Arkiston vanhimmat asiakirjat ovat Helsingin karvarikisällien pöytä- ja kassakirjat vuodelta 1785. Suurin osa aineistosta on viimeisen sadan vuoden ajalta, ensimmäisten työväenyhdistysten perustamisesta tähän päivään.

Asiakirjakokoelmiin kuuluvat yli 4600 työväenjärjestön arkistot eri puolilta maata, noin 1500 muun kansalaisjärjestön (kulttuuri- ja sivistysjärjestöjen, eläkeläisyhdistysten, keräystoimikuntien, harrastajateattereiden, talotoimikuntien jne.) arkistot, työväenlehtien ja kirjapainojen arkistoja, erikoiskokoelmat, jäljenne- ja lehtileikekokoelmat ja henkilöhistorialliset kokoelmat (noin 3300 kokoelmaa). Asiakirja-aineistoa on noin 3000 hyllymetriä.

Valokuvakokoelma sisältää 900 000 valokuvaa. Aihe piireinä ovat työväen järjestötoiminta, kansalaisjärjestöt, poliittiset tapahtumat, henkilökuvat ja työväestön elinolot: asuminen, työ, työttömyys ja vapaa-ajan vietto. Kotimaisten kuvien lisäksi kokoelmassa on myös ulkomaalaisia valokuvia.

Julistekokoelmaan kuuluu 5000 julistetta, joista yli 3500 on järjestetty ja luetteloitu aiheenmukaisesti (mm. työväenpuolueet, ammattiyhdistystoiminta, kansalaisjärjestöt, vaalit, työväenlehdet, kulttuuri, urheilu- ja huvitilaisuudet) Julistekokoelmassa on myös ulkomaisia julisteita. Osa kokoelmasta on valokuvattu.

Postikorttikokoelmassa on noin 1500 aiheenmukaisesti järjestettyä korttia ja merkkikokoelmassa on noin 2000 työväenjärjestöjen merkkiä ja tarraa. Kuvataidekokoelma sisältää maalauksia, piiroksia, grafiikkaa, veistoksia ja luonnoksia yli sadalta taiteilijalta niin ammattilaisilta että harrastajilta. Yksityisten henkilöiden ja työväenjärjestöjen lahjoittamia kuvateoksia on yhteensä 536 kappaletta.

Ääni- ja kuvatallennekokoelma koostuu työväen muistitietoa ja perinnettä sisältävistä haastatteluista ja muistelmiasta, kokouksien ja tilaisuuksien äänitteistä,äänilevyistä ja videonauhoista. Tallenteita kokoelmassa on hiukan vajaa 9000 kappaletta, joista lähes 6000 on luetteloitu. Elokuvakokoelma (270 elokuvaa) on siirretty Suomen Elokuva-arkistoon, jossa se on Kansan Arkiston luvalla käytettävissä.

Käsikirjasto sisältää noin 13 300 painatetta, joiden aihepiireinä ovat poliittinen historia, sosiaali- ja kulttuurihistoria, työväenliike, henkilöhistoria, taiteet ja kaunokirjallisuus. Suurin osa Kansan Arkiston kirjaston kokoelmista on luovutettu Työväenliikkeen kirjastoon.